O 1° jato comercial do mundo e suas malditas janelas
DeHavilland Comet: um projeto revolucionário e seus duros aprendizados
Já parou para pensar por que todas as janelas dos aviões têm cantos redondos? Bem, a razão é simples, mas custaram muitas vidas para se chegar a ela.
O DeHavilland Comet foi o primeiro jato comercial do mundo, entrando em serviço em 1952. Era um modelo revolucionário que ajudou a indicar o caminho para as gerações seguintes, em engenharia e design.
Fabricado em Hertfordshire, Inglaterra, o Comet transportou 30.000 passageiros em seu primeiro ano, incluindo a rainha Elizabeth. Seus motores lhe deram grandes vantagens competitivas diante da concorrência, aumentando a velocidade em até 50% e evitando o mau tempo.
Do céu ao inferno
A cabine era pressurizada internamente e vários elementos de design foram pioneiros na época, como asas invertidas, tanques de combustível de asas integradas e um trem de pouso de quatro rodas. Infelizmente, o DeHavilland Comet também influenciou o design de aeronaves modernas por, pelo menos, uma falha catastrófica.
Dois anos depois de entrar em serviço, duas aeronaves da frota do Comet se desmancharam no ar durante a subida até a altitude de cruzeiro, com uma perda total das aeronaves e a morte de 56 passageiros.
A culpa foi das janelas
Uma série de investigações sobre os acidentes destacou a fadiga do metal como uma das principais razões da quebra da fuselagem, causadas por tensões nos cantos das janelas quadradas. Os ângulos retos provocavam uma pressão duas a três vezes maior do que em qualquer outro lugar da cabine.
A DeHavilland modificou o projeto de suas aeronaves posteriores, introduzindo as janelas ovais que aliviam o estresse da estrutura. A empresa também aumentou a espessura das paredes da fuselagem do Comet. Porém, a popularidade do modelo nunca se recuperou.
DeHavilland fechou suas portas em 1964. O último vôo oficial de um Comet, uma variação do modelo original, se deu em 1997. O único Comet 1 restante completo está em exibição no Museu RAF Cosford.
O que você pode aprender
- Iniciativas pioneiras sempre correrão riscos imensos. Não dá para se prever tudo. Por mais testes que sejam feitos, as inúmeras variáveis e o imponderável serão sempre uma ameaça. No caso do Comet, forma necessários 2 anos até que o problema aparecesse.
- Por mais sucesso que faça num primeiro momento, uma ideia precisa estar sempre em evolução.
- Uma das mais importantes maneiras de aprender é por tentativa e erro. Às vezes muitas vidas são perdidas neste caminho, mas a humanidade agradece seu sacrifício.
- Como o papel aceita tudo, tem coisas que aprendemos apenas quando são colocadas em prática.
- Um erro, por mais grave que seja, não pode invalidar todos os acertos relacionados àquela mesma ideia.
